在系统运行的过程中，润滑油是随着冷媒一起排出压缩机，经过循环又回到压缩机，那么在有冷媒出入的地方就有润滑油的出入。

冷媒性能和润滑油性能有着本质的区别，冷媒在系统循环过程中存在两相，即液态冷媒和汽态冷媒，而润滑油基本上处于液态，当冷媒从液态转变为汽态，润滑油会从冷媒中析出，在诸多因素的影响下，它们很可能在某个零部件或某个结构点储存，导致润滑油无法顺利回流到压缩机，造成涡旋压缩机缺油，如果缺油长时间得不到解决，会导致压缩机内部运动零件润滑不足，出现干烧等故障，大大加速涡旋压缩机的损坏。

压缩机在排出冷媒时，也会排出微量的冷冻机油。即使只有0.5%的上油率，如果油不能通过系统循环回到压缩机中，若以5HP为例,循环量在ARI工况下约为330kg/h，则在50分钟就可以将压缩机内的油全部带出，大约在2～5小时内压缩机将会烧坏。